La petite vieille du rez-de-chaussée

Par Charlotte Bellière, illustré par Ian De Haes, Alice Jeunesse

«La petite vieille du rez-de-chaussée part tous les jours faire ses courses. Mais elle marche lentement et ne voit plus très bien et doit pourtant traverser le grand carrefour qui lui fait peur. Elle a l'habitude de prendre la main d'un passant pour franchir l'obstacle. Mais un jour, un jeune homme pressé refuse de l'aider.»

Une tendre incursion dans ce que l'humain a de plus pur au coeur de lui: la solidarité. Charlotte Bellière et Ian De Haes tricotent une aventure rocambolesque et émouvante, travaillant de concert, faisant valser mots et illustrations sur la musique douce et lumineuse de cette histoire pas comme les autres. On s'attache tout de suite à cette vieille mamie, chambranlante d'incertitude et à l'improbable faune de cet immeuble singulier; personnages mémorables que le lecteur découvre avec délice, étage par étage, guidé avec sensibilité par un univers visuel aux teintes chaleureuses et utilisant avec éloquence l'ombre et la lumière. Un petit bijou de bibliothèque, à lire et à relire. Inénarrable.

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★  

The Tooth Mouse

Par Susan Hood, illustré par Janice Nadeau, Kids Can Press

«In many countries around the world, there is no such thing as the Tooth Fairy. Instead, there is the Tooth Mouse! This modern fable, set in Notre Dame Cathedral in Paris, tells how an aging French Tooth Mouse names her successor. Can little Sophie meet the three contest challenges? Can she prove she is the right mouse for the job of La Petite Souris?»

Un délice de l'enfance où on comprend enfin comment s'organise la Souris des dents avec toutes ses quenottes. Susan Hood, à la plume fine et juste, brode une histoire tout en dentelle, multipliant les personnages attachants et les savoureux rebondissements. Et quel univers visuel époustouflant! Janice Nadeau rivalise de douceur et d'éloquence avec ses teintes en sourdine, ce petit look vieillot si tendre et si vrai, et cette vie qu'elle insuffle à la narration, la relançant habilement de ses mille et un détails. C'est un petit bonheur d'album, en voie de devenir un classique, et qui, je l'espère, trouvera vite un éditeur pour la traduction française. Sublime!

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★  

La lignée

Par Carole Trébor, Gulf Stream, Nina Volkovitch 1

«Une adolescente, une mission, un destin Envoyée à l'orphelinat de Karakievo parce que ses parents sont considérés comme des "ennemis du peuple", Nina Volkovitch a fait le serment de s'enfuir et de retrouver sa mère, emprisonnée dans un goulag de Sibérie. Mais comment s'enfuir d'un tel lieu quand on a quinze ans, et qu'on en paraît douze? Ce qu'elle ne sait pas, c'est que sa mère a pris soin de dissimuler de précieux indices pour l'aider à s'échapper, mais aussi pour lui révéler les dons particuliers qu'elle possède sans le savoir. Car Nina est la descendante des Volkovitch, une illustre famille qui détient des pouvoirs aussi prodigieux que terrifiants. Et c'est elle, Nina, qui représente le dernier espoir face à un ennemi plus menaçant que la dictature soviétique...»

Décevante percée dans le monde austère et implacable de l'ère stalinienne d'après-guerre. Tout semblait pourtant si prometteur, à la lecture de la quatrième de couverture: la fille d'une rebelle injustement emprisonnée sous le régime de Staline, part en quête de sa mère, découvrant au passage des pouvoirs qu'elle ne soupçonnait pas posséder. Or, la narration, malgré l'apport rythmique certain de chapitres courts, évolue à la vitesse d'une tortue. On se traîne tout au long des cent premières pages, subissant une interminable mise en contexte, suivie d'un fin remplie d'action... mais qui n'aide en rien à la compréhension du lecteur. L'intrigue se termine sur les questionnements de l'héroïne concernant son identité et ses pouvoirs (questionnements évoqués dès la quatrième de couverture dois-je le rappeler), laissant le lecteur dans le noir total au sujet de cette fameuse lignée des Volkovitch et de ces mystérieux dons (ou malédictions si on sait lire entre les lignes). Bien sûr, il y aura une suite, prévue au printemps prochain en Europe; prochain tome au cours duquel, il est à souhaiter, le lecteur comprendra enfin une partie de l'histoire. Cela dit, je me suis sentie flouée, en tant que lectrice, j'ai senti qu'on me trimballait allègrement, sous-estimant mon intelligence, supposant que je ne verrais pas l'absence d'évolution dans l'intrigue et que je goberais sagement cette fin si enrageante. Un amère regret donc, que cette lecture.

Lili lui donne: ★ ★ ☆ ☆ ☆

Prune cherche son style

Par Séverine Vidal, illustré par Kris Di Giacomo, Frimousse, Prune 4

«Prune cherche son style, et après plusieurs tentatives du type "Rebell’s" ou "Monochrome", elle finira par revenir à l’essentiel et finalement se rendre compte que du style... elle en a!»

Prune un jour, Prune toujours! Un quatrième opuscule déjà pour cette héroïne à l'humour délicieux et au verbe truculent. Cette fois, par contre, la trame manque un brin de ressort. Si la prémisse est intéressante (on se demande bien quels styles étranges séduiront l'inimitable Prune), l'intérêt s'émousse en chemin; à se demander s'il y avait vraiment assez de matière pour une nouvelle aventure prunesque. Toutefois, si l'histoire est un brin maladroite, la verve de l'héroïne fait sourire de bon coeur. Et puis, il y a le chaleureux et cocasse univers de Kris Di Giacomo qui, cette fois, sauve la mise en relançant habilement la narration, multipliant les apartés visuelles, et racontant à sa manière les tribulations rocambolesques de Prune et de sa bande. À feuilleter tout de même, parce que Prune, elle est indémodable!

Lili lui donne: ★ ★ ★ ☆ ☆

Dans la nuit blanche et rouge

Par Jean-Michel Payet, Grandes Personnes

«Pétrograd, février 1917. Dans une Russie tsariste épuisée par des années de guerre, où grondent la famine et le mécontentement, la comtesse Tsvetana Kolipova, 17 ans, rêve d'un monde qu'elle voudrait plus juste. Contribuant à une revue clandestine, la jeune fille découvre bientôt un secret familial qui va balayer ses repères et la propulser dans le tourbillon de la Révolution.»

Plongeon haletant dans le tumulte de la Révolution russe de 1917. Jean-Michel Payet détricote avec habileté l'inextricable contexte socio-politique de l'époque, narrant avec précision le destin mouvementé et déchirant d'une galerie de personnages auxquels on s'attache dès les premières lignes. Si les rebondissements sont malheureusement un poil prévisibles, et qu'un resserrement de l'intrigue aurait été profitable (en diminuant le nombre de points de vue différents d'un même événement par exemple), il s'agit malgré tout d'un tour de force littéraire, un cours d'histoire prenant, transmis au lecteur par le biais de judicieux chapitres courts, articulé dans une langue d'une fine simplicité. Et, phénomène rare, la jeune héroïne de 17 ans, Tsvetana Viktorovna Kolipova, fait face à l'improbable et à l'inattendu non pas avec une maturité adulte factice (comme c'est trop souvent le cas en littérature pour la jeunesse), mais bien avec toute la fougue, les doutes, les hésitations et l'insouciance d'une jeune femme venant tout juste de tourner le dos à l'adolescence. Un opus bien dodu, dur, âpre, inflexible comme ont pu l'être toutes les parties impliquées dans la Révolution (les tsaristes, comme les Bolcheviks), mais aussi rafraîchissant de candeur et de sensibilité; un savoureux paradoxe à découvrir...

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ☆

La légende du chien noir

Par Levi Pinfold, Scholastic

«Un jour, un chien noir vint rôder autour de la maison de la famille Lespérance. Le père fut le premier à l’apercevoir...»

Sublime incursion dans le monde mystérieux et irrationnel de la perception. Levi Pinfold tricote une histoire tout simple, mais si fine, si juste qu'on ne peut que tomber sous son charme. D'autant plus qu'il plonge judicieusement le lecteur dans un univers visuel au charme vieillot, fourmillant de détails savoureux et enrichissant habilement la narration par son imaginaire cocasse et ses propositions alternatives. Un incontournable petit bijou de bibliothèque, pour les petits et les grands, que vous ne pourrez vous empêcher de relire encore et encore. Exquis. Tout simplement.

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★

Pour le lire en version originale

La petite fille dans la tête - où l'on comprend qu'on peut avoir cinq ans toute sa vie

Par Marie-Aude Murail, illustré par Rosa Morel-Flouzat et Benoît Morel, Oskar jeunesse, Trimestre

«Il y a une petite fille qui vit dans la tête d’une grande personne. Elle a 5 ans, mais elle est beaucoup plus petite qu’une petite fille de cinq ans puisqu’elle tient dans la tête de la grande personne. On ne sait pas si cette petite fille a des parents. Elle, elle pense qu’elle en a, mais qu’ils ont dû faire un long voyage. Son papa est le roi. Sa maman est la reine. Elle est la princesse. Quand elle attend son papa et sa maman, elle s’assoit sur une chaise en paille, toute petite, qui se trouve dans la tête de la grande personne. Il n’y a pas grand-chose à faire dans la tête de la grande personne. Il n’y a pas un seul jouet. Il n’y a pas d’autres enfants. Il n’y a même pas de maîtresse d’école. Il faut dire que c’est vraiment petit dans la tête de la grande personne. »

Voyage troublant au coeur de la vie et de son cycle perpétuel. Marie-Aude Murail murmure au lecteur une histoire douce et mélancolique, escapade juste et tendre dans les méandres de l'âme humaine. L'univers visuel de Benoît Morel, tout simple, à la candeur ébouriffée, souligne avec finesse le déroutant paradoxe de ce texte singulier: la vulnérabilité et la force vive qui semblent être les pierres angulaires de cette fameuse petite fille. Un opuscule remuant à ne pas manquer.

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★ 

Paru en 1993, chez Milan, illustré par Olivier Poncer,
 sous le titre: «Son papa est le Roi»

Sans le «A»: anti-abécédaire

Par Michaël Escoffier, illustré par Kris Di Giacomo, Kaléidoscope

«Une seule lettre manque et le sens du mot change complètement. Cet abécédaire humoristique amène l'enfant à réfléchir tout en lui apprenant à lire.»

Un abécédaire délicieusement sournois et saugrenu qui fait travailler joyeusement les méninges et pédaler la machine-à-idées. Michaël Escoffier signe ici un petit bijou littéraire, aux possibilités infinies, soutenu par l'univers visuel cocasse et habilement déjanté de Kris Di Giacomo. Un incontournable à mettre entre les mains de tous les amoureux des mots!

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★ 

A Little Princess

Par Frances Hodgson Burnett, Collector's Library

«When young Sara Crewe is brought from India to London by her doting father to join Miss Minchin's school, she can have little idea of the change in circumstances that lie ahead. While at first her life of privilege continues, the tragic death of her father and failure of his business change everything. In a dramatic reversal of the tradition fictional "rags to riches" formula, Sara plunges from privilege to penury in the space of one day. Now she is no longer a princess but a beggar, and must depend on the power of her imagination and optimism and the kindness of strangers to lift her above the misery of her circumstances. She is cast out from the comfort of her rooms as Miss Minchin's 'show pupil' into the chill despair of a lonely garret, and set to endure back-breaking work in the school. But if humility, patience and dignity are virtues to be rewarded, will Sara perhaps experience another reversal in her fortunes?»

Un classique de la littérature jeunesse qu'une de mes collègues, libraire jeunesse, m'a sommée de découvrir. Et elle avait vu juste: j'ai été charmée dès les premières pages... Frances Hodgson Burnett plonge le lecteur au coeur d'une Londres encore victorienne, dans l'univers de Sara, où les personnages archétypaux sont légions et où le Bien triomphe sur le Mal inexorablement. Or, si de prime abord, on se méfie d'une plume potentiellement dégoulinante de bons sentiments, on se laisse rapidement porter par l'histoire qui, bien que convenue, jongle si habilement avec les différents caractères des personnages et l'implacabilité du Destin (entravant les desseins de l'héroïne ou lui donnant un coup de pouce, tour à tour) qu'on ne peut que se laisser envoûter par la finesse de l'intrigue. Frances Hodgson Burnett parvient à tricoter avec justesse et éloquence une histoire délectable et sans âge, menée avec aplomb par Sara, l'héroïne qui se bat pour exister envers et contre tous. Un opus qui ne laissera aucun lecteur indifférent...

Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★  

Pour le lire en version française

Parce que

Par Agnès Laroche, illustré par Stéphanie Augusseau, Alice Jeunesse, Histoires comme ça

«Trop de "pourquoi", cela peut vite devenir irritant. Pour Nicodème comme pour ses parents...»

Un deuxième opus pour Nicodème, à la timidité si charmante. Malheureusement, si la plume d'Agnès Laroche tricote habilement un quotidien cocasse pour l'inénarrable Nicodème, la magie n'opère pas cette fois. Le fil de l'histoire est légèrement ténu et la chute, un poil maladroite. Tellement dommage... Par contre, que du bonheur en dévorant les illustrations de Stéphanie Augusseau des yeux! Comme dans Nicodème, elle sait faire vivre avec sensibilité et tendresse ce petit bout d'homme candide et attachant, au coeur d'un univers visuel tout en douceur et émotions. À feuilleter donc... malgré tout.

Lili lui donne: ★ ★ ★ ☆ ☆