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mercredi 29 mai 2013

The Cater Street Hangman


Par Anne Perry, Ballantine Books

«While the Ellisons were out paying calls and drinking tea like proper Victorian ladies, a maid in their household was one of a number of young women garrotted to death. Inspector Thomas Pitt investigates the scene and finds that no one is above suspicion. As his intense questioning causes many a composed facade to crumble, Pitt finds himself drawn to the independently minded Charlotte Ellison. Yet a romance between a society girl and so unsuitable a suitor was impossible in the midst of a murder investigation...»

Un petit morceau inquiétant, au coeur de cette époque victorienne où le silence était de bon ton. Anne Perry emberlificote sournoisement le lecteur dans une intrigue sombre et lancinante, multipliant les doutes, faisant peser les soupçons sans pitié. Si, vers la fin, on pressent un poil trop tôt par où le vent soufflera, c'est presque un soulagement après la tension que l'auteure nourrit pendant les deux premiers tiers du roman, secouant les certitudes sans ménagement. Un portrait déroutant de cette ère où la maîtrise de soi se portait fièrement, aplanissant les différences à grand coup de pression sociale et fermant définitivement les yeux sur la faillibilité de l'humain. Troublant.


Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ☆


Pour le lire en version française

jeudi 1 septembre 2011

The Guns of August

Par Barbara W. Tuchman, Ballantine Books

«Historian and Pulitzer Prize-winning author Barbara Tuchman has brought to life again the people and events that led up to Worl War I. With attention to fascinating detail, and an intense knowledge of her subject and its characters, Ms. Tuchman reveals, for the first time, just how the war started, why, and why it could have been stopped but wasn't. A classic historical survey of a time and a people we all need to know more about, The Guns of August will not be forgotten.»

Jamais au grand jamais je n'aurais pensé tomber en amour avec un essai sur la Première Guerre mondiale! Et pourtant, ce fut le cas; un coup de foudre dès la première ligne. La plume habile et accessible de Barbara Tuchman est parvenue à faire l'impossible: saisir la dimension humaine et faillible de la guerre, à travers des portraits de personnages publics savoureux et une narration haletante. Un travail colossal qui fut pourtant reçu avec septicisme par les historiens de l'époque. Or, la recherche rigoureuse et systématique de l'auteure est tout simplement ahurissante! Si cet essai semble d'abord naître du besoin de mettre en lumière la théorie selon laquelle l'issue de la Première Guerre, ainsi que le cycle de guerres qui a marqué le 20e siècle, s'est décidé par les actions de l'Allemagne et des Alliés durant le mois d'août 1914, la valeur exceptionnelle de cette vulgarisation époustouflante et juste en fait incontestablement un incontournable.


Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ★ 



samedi 13 août 2011

A Prayer for Owen Meany

Par John Irving, Ballantine Books

Résumé de l'éditeur:
«"I am doomed to remember a boy with a wrecked voice—not because of his voice, or because he was the smallest person I ever knew, or even because he was the instrument of my mother’s death, but because he was the reason I believe in God; I am a Christian because of Owen Meany."
In the summer of 1953, two 11-year-old boys — best friends — are playing in a Little League baseball game in New Hampshire. One of the boys hits a foul ball that kills his best friend's mother. Owen Meany believes he didn't hit the ball by accident. He believes he is God's instrument. What happens to Owen after 1953 is extraordinary and terrifying.»


Du pur Irving: tortueux, dense, touchant et juste. S'il s'agit d'un de ses meilleurs romans selon moi (et de loin!), c'est aussi celui qui demande le plus de patience, d'ouverture d'esprit et d'amour de l'Histoire! En effet, John Irving tisse cette fois une toile de fond gargantuesque, d'au moins deux cents pages, avant de se diriger tranquillement vers son but; but qu'il atteindra à la toute, toute dernière page. J'avoue que même en tant qu'admiratrice inconditionnelle et habituée d'Irving, j'ai trouvé la mise en place laborieuse par moment, surtout les grands pans de narration faisant référence en détails au déroulement de la guerre du Vietnam, une guerre que je ne connais que superficiellement, du haut de mes 31 ans. Par contre, la lente ascension,  tout à fait dans l'esprit de réflexion théologique qui imprègne les personnages principaux, en vaut indiscutablement la peine. Une belle grosse brique à dévorer absolument... mais en s'assurant d'avoir le temps de prendre le temps...!


Lili lui donne: ★ ★ ★ ★ ☆




Pour le lire en version française

vendredi 4 décembre 2009

The World according to Garp

Par John Irving, Ballantine Books
Résumé de l'éditeur:
«This is the life and times of T. S. Garp, the bastard son of Jenny Fields--a feminist leader ahead of her times. This is the life and death of a famous mother and her almost-famous son; theirs is a world of sexual extremes--even of sexual assassinations. It is a novel rich with "lunacy and sorrow"; yet the dark, violent events of the story do not undermine a comedy both ribald and robust. In more than thirty languages, in more than forty countries--with more than ten million copies in print--this novel provides almost cheerful, even hilarious evidence of its famous last line: "In the world according to Garp, we are all terminal cases."»




À lire un jour...






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The Water-Method Man

Par John Irving, Ballantine Books
Résumé de l'éditeur:
«The main character of John Irving's second novel, written when the author was twenty-nine, is a perpetual graduate student with a birth defect in his urinary tract--and a man on the threshold of committing himself to a second marriage that bears remarkable resemblance to his first...»





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The Mists of Avalon

Par Marion Zimmer Bradley, Ballantine Books

«Here is the tragic tale of the rise and fall of Camelot - but seen through the eyes of Camelot's women: The devout Gwenhwyfar, Arthur's Queen; Vivane, High priestess of Avalon and the Lady of the Lake; above all, Morgaine, possessor of the sight, the wise, the wise-woman fated to bring ruin on them all...»


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The Hotel New Hampshire

Par Jonh Irving, Ballantine Books

«"The first of my father's illusions was that bears could survive the life lived by human beings, and the second was that human beings could survive a life led in hotels."
So says John Berry, son of a hapless dreamer, brother to a cadre of eccentric siblings, and chronicler of the lives lived, the loves experienced, the deaths met, and the myriad strange and wonderful times encountered by the family Berry. Hoteliers, pet-bear owners, friends of Freud (the animal trainer and vaudevillian, that is), and playthings of mad fate, they "dream on" in a funny, sad, outrageous, and moving novel by the remarkable author of A Son of the Circus and A Prayer for Owen Meany.»


À lire un jour...





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